London – Als Simona Halep ergriffen mit der Wimbledon-Trophäe in einer Ehrenrunde über den Rasen schritt, blieb Serena Williams nur die Nebenrolle.
Mit einem brillanten Auftritt hat die rumänische Weltklassespielerin der US-Amerikanerin den erhofften 24. Grand-Slam-Erfolg verwehrt. Ein Jahr nach dem Coup von Angelique Kerber ließ die Rumänin der favorisierten Williams in einem erstaunlich einseitigen Finale beim wichtigsten Tennis-Turnier der Welt keine Chance. «Sie hat wie von Sinnen gespielt», sagte die unterlegene 37-Jährige anerkennend. «Wenn jemand so unglaublich spielt, muss man seinen Hut ziehen.»
In nur 55 Minuten und dank eines klaren 6:2, 6:2 krönte sich Halep unbeeindruckt von der Atmosphäre bei ihrer Endspiel-Premiere in Wimbledon zur ersten rumänischen Gewinnerin an der Londoner Church Road. Ein Traum-Auftakt, überragende Schnelligkeit, ein beinahe fehlerfreies Spiel und Präzision sicherten ihr vor den Augen von Herzogin Meghan und Herzogin Kate den Triumph. Als sie gleich den ersten Matchball verwandelte, ging sie auf die Knie und fasste sich immer wieder ungläubig an den Kopf. Williams kam als faire Verliererin zum Gratulieren auf die anderer Seite des Netzes.
Die siebenmalige Wimbledonsiegerin wartet weiter auf den ersten Grand-Slam-Erfolg als Mutter. Damit hat die Amerikanerin bei den vier größten Turnieren noch immer einen Erfolg weniger als Rekordhalterin Margaret Court aus Australien. «Ich denke nicht, dass die Anspannung zu groß war. Ich denke nicht, dass ich heute viel hätte anders machen können», sagte sie. Vor einem Jahr hatte die langjährige Nummer eins gegen die Kielerin Kerber das Einstellen der Bestmarke ebenso verpasst wie im Endspiel bei den US Open 2018.
Sie habe «niemals» ein besseres Match gespielt, sagte Halep. «Es war das beste Match. Ich habe dafür hart gearbeitet, vor der Royal Box zu spielen. Es war großartig», sagte sie, ließ sich später neben ihrem Namen auf der Siegertafel fotografieren, nahm anerkennende Worte von Herzogin Kate entgegen und wurde auf dem Balkon mit «Simona, Simona»-Rufen gefeiert. «Ich werde es nie vergessen. Es war der Traum meiner Mutter», sagte sie: «Der Tag ist gekommen.»
Halep jubelte über den zweiten Grand-Slam-Titel nach den French Open 2018. Für ihren Erfolg erhielt sie rund 2,6 Millionen Euro Preisgeld. Gleichzeitig setzte sich Williams damit auch nicht von Steffi Graf ab, die ebenfalls siebenmal Wimbledon als Siegerin verlassen hatte.
Auch wenn die jüngere Williams-Schwester in den vergangenen Tagen den Druck beiseite schieben wollte – die Bestmarke von Court verfolgt sie schon seit zweieinhalb Jahren, seit sie bei den Australian Open 2017 – schwanger – ihren bislang letzten Major-Titel holte.
«Serena Williams spielt nicht nur gegen Simona Halep, sie spielt gegen die Historie», schrieb Boris Becker am Samstag in der «Daily Mail». «Sie will es als Mutter schaffen. Außerdem weißt du mit 37 nie, wie viele Chancen du bekommst.» Williams‘ Trainer Patrick Mouratoglou sagte bei der BBC: «Dies ist der ultimative Rekord. Dieser Rekord ist der Grund, warum sie zurück zum Tennis kam.»
Herzogin Meghan, Frau von Prinz Harry und eine Freundin von Serena Williams, und Herzogin Kate, Frau von Prinz William, sahen in der königlichen Loge, wie Williams der Auftakt in die Partie misslang. Halep dominierte vor 15 000 Zuschauern. Auf das erste Break folgte ein gewonnenes Aufschlagspiel der früheren Weltranglisten-Ersten ohne Punktverlust und wieder ein Break. Nach nur zwölf Minuten stand es 4:0. Erst danach gewann Williams ihr erstes Spiel.
Als Halep aus der Bedrängnis ein Rückhand-Passierball gelang, applaudierte auch die Favoritin anerkennend. Nach 26 Minuten gewann die Rumänin gegen die älteste Grand-Slam-Finalistin in 51 Jahren Profigeschichte den ersten Satz. Williams unterliefen zu viele unerzwungene Fehler (25). Halep machte nur drei leichte Fehler – so wenige wie noch nie in einem Damen-Endspiel in Wimbledon. Der zweite Satz begann zunächst ausgeglichener, dann setzte sich Halep nach dem Break zum 3:2 wieder ab. «Ich war nervös. Meinem Magen ging es nicht gut vor dem Match», sagte Halep. Zu sehen war davon nichts.
Ein Jahr nach dem triumphalen Auftreten der deutschen Spitzenspielerinnen mit zwei Halbfinalistinnen und dem goldenen Abschluss von Kerber trumpfte nun die 27-Jährige aus Constanta auf und krönte sich zur ersten rumänischen Wimbledonsiegerin. Für Kerber war diesmal in Runde zwei Schluss gewesen, Julia Görges kam eine Runde später gegen die Klasse von Williams nicht an.
(dpa)